Nak Tebang Balak Dengan Parang Kontot

Pagi ini hujan lebat, hujan monsoon bulan December. Kami 7 orang menaiki van seorang sahabat menuju ke Gunung Rabung. Tiba di kaki Gunung Rabung, sungai pertama yang patut kami harungi, airnya dalam melimpah tebing dengan arus yang deras. Tidak mungkin kami boleh melepasi sungai tersebut.

Kami berpatah balik menuju ke Gunung Stong pula. Kami nekad akan mendaki juga walau gunung apa pun sebab kami sudah ambil cuti. Kalau tidak jadi mendaki, cuti kami akan habis dengan sia-sia. Setiba di kaki Gunung Stong di kawasan Air Terjun Stong kami dapati sungai dan air terjun dilimpahi air yang cukup menggerunkan. Kami berbincang dan buat keputusan akan mendaki juga walau pun hujan lebat dan berangin. Semua trek telah ditenggelami air. Saya terdiam dan berfikir sambil memetakan lakaran trek alternatif di dalam minda untuk sampai ke puncak gunung. Tidak ada jalan, selain meredah trek baru berdasarkan lakaran peta di dalam minda saya. Saya sudah jumpa jalan alternatif.

Waktu menunjukkan jam enam petang. Kami masih degil mahu panjat juga hingga ke Gua Lahat dan akan bermalam di situ. Kami lalu di atas jambatan gantung yang merentasi air terjun dan mula meredah hutan yang tidak pernah dilalui oleh mana-mana pendaki sebelum ini. Setelah 2 jam meredah di dalam hujan lebat ditambah pula dengan keadaan yang gelap, akhirnya kami menemui trek yang biasa kami lalui sebelum ini yang menuju ke Jelawang Jangle dan seterusnya ke Sungai Rantai.

Dengan susah payah melalui trek yang mencanak dan licin ditambah pula dengan keadaan hujan lebat serta gelap, kami tiba di tebing Sungai Rantai pada jam 10.00 malam. Kami dapati Sungai Rantai juga mustahil untuk diseberangi. Setelah berfikir, saya ambil keputusan untuk menebang sebatang pokok agak sebesar badan manusia di tebing sungai dan ditumbangkan merentasi sungai untuk dijadikan titi.

Saya mengambil masa 40 minit untuk menumbangkan pokok itu dengan hanya menggunakan parang sepanjang 12 inci hingga melecek tangan. Kami merentas seorang demi seorang. Malangnya tiba giliran orang yang ke enam air tiba-tiba menerjah dari hulu dan menghanyut pokok yang dijadikan titi tadi. Ini menyebabkan dua orang tersangkut di seberang sana dan lima orang sudah lepas ke seberang sini. Kami terpaksa tunggu sehingga air surut. Biasanya air di bahagian hulu sungai terutama di kawasan bukit, dalam satu ke dua jam air akan surut. Selepas sejam lebih air sudah beransur surut dan akhirnya kawan yang dua orang itu berjaya menyeberang dan kami teruskan perjalanan menuju ke gua.

Setiba di satu kawasan hutan buluh sebelum sampai ke gua, kami dapati trek sudah tidak boleh dilalui kerana dihalangi oleh pokok-pokok buluh tumbang. Jam sudah menunjukan pukul 1.30 pagi. Saya minta kawan-kawan tunggu di satu kawasan lapang sementara saya merintis laluan yang menaiki bukit. Seorang kawan ikut saya dari belakang sementara saya menebas. Di separuh jalan saya dapati mustahil untuk ditebas kerana pokok buluh yang tumbang terlalu banyak. Saya berhenti dan minta kawan yang ikut saya tadi turun. Bila saya suruh dia turun, dia mula berlari turun lintang pukang macam ketakutan. Saya hairan kenapa dia macam tu. Saya pun ikut turun dengan selamba. Dia pandang saya macam ada sesuatu yang nak diberitahu atau nak bertanya. Dia akhirnya tanya saya ada apa di atas tadi. Saya kata tidak ada apa-apa hanya kerana saya tidak larat nak tebang begitu banyak buluh.

Saya berfikir pula mencari jalan macam mana nak sampai juga ke gua malam ini kerana kami letih dan kesejukan. Saya minta semua ikut saya dan saya buat laluan rentas yang lain. Selepas bersusah payah, jatuh bangun kami tiba di bawah sepohon balak yang agak sebesar 3 pemeluk yang sepatutnya berada betul di hadapan gua. Yang anihnya gua tidak kami temui, tidak ada gua. Kami berhenti di bawah pokok tersebut sambil saya menyuluh sekeliling untuk memastikan kedudukan kami betul. Memang sah di hadapan inilah guanya. Saya suluh lagi tapi memang gua tidak ada. Yang ada hanya semak samun.

Sedang yang lain berehat saya berfikir apakah kami silap atau mata kami disilapkan oleh sesuatu. Hujan masih lebat dengan angin yang agak keras menambahkan sejuk yang kami rasa. Saya bangun dan saya suluh lagi. Saya yakin di hadapan inilah guanya.

Saya cabut parang saya dan berkata "Aku tahu kamu sembunyikan gua dari kami dan aku juga tahu pokok besar ini adalah kediaman kamu. Malam ini, kalau kamu tidak zahirkan gua untuk kami bermalam, aku akan tebang pokok mahligai kau ni dengan parang aku ni" Sambil itu saya tusukkan parang ke pangkal pokok besar tadi. Saya membebel lagi "Kamu memang bodoh, muka aku ni dah berapa kali ke sini, kamu masih lagi tidak kenal-kenal. Kamu cuba nak main-main lagi dengan aku. Malam ni aku mesti tebang pokok ni" Mat kawan saya senyum, senyum bermakna! Yang lain memang di dalam ketakutan dan menggigil kesejukan. Jam sudah hampir 3.30 pagi.

Saya capai parang dan saya bangun berdiri dengan parang masih di tangan. Saya suluh sekali lagi . Ha ha... gua sudah nampak. Saya beritahu kawan-kawan itu guanya. Mereka terus bangun dan berjalan menghala ke gua. Sebelum melangkah saya berkata lagi "Lain kali kamu kena kenal muka aku ni. Kalau kamu buat lagi, aku mesti tebang pokok ni". Saya beredar dan masuk ke dalam gua dan sama-sama menyediakan makan malam/pagi? Sebab jam dah pukul 4.00 pagi.

Di dalam gua, Mat ketawa berbahak-bahak. Dia kata ada ke patut nak tebang pokok sebesar itu dengan parang kontot yang hanya sepanjang 12 inci!. Memang dah kena diperbodohkan benda tu. Barulah yang lainnya faham dan turut gelak. Kawan saya yang ikut naik bukit semasa saya rintis trek di kawasan buluh tadi bersuara. Katanya dia nampak saya sedang menakik kaki satu lembaga yang besar tetapi tetap tidak berkesan. Jadi saya pun suruh dia turun. Itu sebabnya dia berlari turun lintang pukang tadi. Tapi saya sendiri tidak nampak apa-apa, hanya hutan buluh. Kami ketawa lagi kerana rasanya lucu pula bila teringatkan kawan saya tadi berlari turun tergopoh gapah dengan muka panik.

Di gua dan sekitar sini mengikut ceritanya memang keras. Sebelum itu ada satu kumpulan pelajar dari Ma'ahad Muhammadi bermalam di dalam gua ini. Tiga hari mereka tidak dapat keluar sebab mulut gua ditutupi dengan timbunan mayat!. Puas mereka membaca dan berzikir tapi tidak memberikan kesan. Mereka hanya boleh keluar dan turun bila orang kampung yang tinggal berhampiran kaki gunung yang biasa dengan tempat itu naik dan mencari mereka bila didapati mereka sudah tiga hari tidak turun-turun. Orang kampung menemui mereka berceratuk di dalam gua dalam ketakutan. Wallahu Aklam.